Первые тяжеловозные породы были созданы в XVIII — XIX веке в Англии, Бельгии и Франции. В XVIII веке в Англии была выведена шайрская, суффолкская и клейдесдальская породы; в первой половине XIX в. в Бельгии — брабансонская и орденская; во Франции — першеронская. В дореволюционной России была создана породная группа тяжеловозных лошадей под названием битюг, которых разводили в Воронежской губернии.

Советская тяжеловозная порода. Выведена в результате скрещивания местных кобыл упряжного типа разнообразного происхождения (помеси орденов, першеронов, битюгов) с брабансонами, которых начали завозить из Бельгии в Россию со второй половины XIX века. Брабансонских жеребцов случали с крупными кобылами упряжного типа для получения помесей от второго до четвертого поколений. Континентальный климат, кормление преимущественно грубыми кормами (сено, солома), широкое использование на сельскохозяйственных работах способствовали формированию лошадей намного суше, гармоничнее, подвижнее и несколько мельче брабансонов.

   Особенности экстерьера лошадей этой породы: средний рост, средняя по величине голова с широкими ганашами, мускулистая коротковатая шея, низкая широкая холка, широкая, иногда мягкая спина, ровная широкая поясница, раздвоенный свислый круп, широкая с округлыми ребрами грудь, сухие конечности (иногда встречается саблистость, мягкие бабки и косолапость), умеренная оброслость гривы, хвоста и щеток. Масть рыжая, рыжечалая; встречается гнедая, гнедо-чалая, бурая, игреневая, вороно-чалая.

Русская тяжеловозная порода. Работа по ее созданию началась в XIX веке, когда из Бельгии в Россию стали завозить мелких тяжеловозов — орденов. Чтобы быстрее увеличить поголовье орденов, их скрещивали с кобылами других пород упряжного типа, преимущественно брабансонами и першеронами.

   Русские тяжеловозы распространенны на севере, западе и юге европейской части страны, частично в Сибири. Они некрупные, но широкотелые, крепкой конституции, с энергичным темпераментом, отличаются долголетием и высокой плодовитостью. Особенно ценное их качество — неприхотливость к корму. Русские тяжеловозы обладают хорошими мясными качествами и высокой молочностью, что открывает перспективу широкого их использования как продуктивных животных.

Владимирская тяжеловозная порода. Выведена на племенных фермах колхозов Владимирской и Ивановской областей. В потомстве стремились закрепить тип крупной массивной лошади сухой конституции с хорошими аллюрами. Большое значение при этом имело интенсивное кормление лошадей.

   Для владимирских тяжеловозов характерный крупный рост, растянуты и массивный тип телосложения, хорошо развитый костяк. Голова у лошадей крупная, длинная, но сухая, шея длинная, мускулистая, лопатка длинная, косо поставленная, холка высокая, длинная, спина широкая, удлиненная, иногда мягковатая, круп длинный, широкий, раздвоенный, поясница ровная, широкая, грудь широкая, глубокая, ноги длинные, сухие, копыта большие, оброс-лость гривы, хвоста большая. Масть гнедая, реже вороная или караковая с белыми отметинами на ногах и "олове

Першеронская порода. Создана во Франции в начале XIX века. В Россию першеронов начали завозить в середине прошлого столетия. В результате их скрещивания с орловским рысаком и лошадьми ряда других пород, а также под влиянием более сухого континентального климата, иных условий кормления, использования на работах и в племенных целях першероны приобрели более сухую конституцию, энергичный темперамент, компактнее туловище. Этим они и отличаются от массивных французских першеронов.

Литовская тяжелоупряжная порода. В XX веке в Литве были получены крупные массивные, сухие и подвижные лошади, отвечающие требованиям сельского хозяйства. Литовская упряжная лошадь представляет собой тип тяжеловозов средней массивности, среднего роста, отличающихся крепкой конституцией, хорошо развитой мускулатурой, широкой спиной и поясницей, глубокой грудью, широким и раздвоенным крупом, короткими конечностями. Масть рыжая и гнедая.